Марихуана — психоактивное вещество, полученное из разновидности конопли, которая содержит наибольшее количество психоактивных веществ (каннабиноиды). В природе существует приблизительно 60 каннабиноидов, самый действенный из которых — дельта-9-тетрагидроканнабинол.
Существуют три основных вида конопли: Cannabis sativa, Cannabis indica и Cannabis ruderalis, последний содержит крайне малое количество психоактивных веществ. Также существует огромное количество гибридов, сочетающих в себе как сативную часть (sativa), так и индиковую (indica).
Согласно исследованиям британского медицинского журнала Lancet, марихуана занимает 11-е место по вредности в списке вредных наркотических веществ (алкоголь и табак занимают 5-е и 9-е место соответственно).
Следует указать, что клиническая картина синдрома отмены ТГК развивается постепенно и проявляется в достаточной степени индивидуально. Исследования, подтверждают связь употребления каннабиса с развитием шизофрении и потерей серого вещества мозга. Также установлено негативное воздействие каннабиса на плод: замедление роста плода, снижение репродуктивной способности у мальчиков, нарушение нервной системы и зрения. Возможна передача каннабиноидов младенцу через молоко матери.
Существует несколько версий происхождения названия. По одной из них, оно произошло от португальского mariguango («пьянящий»); по другой — от испанских женского и мужского имён Мария и Хуан, якобы использовавшихся в названии сигарет, в которые стали добавлять коноплю. У марихуаны много сленговых и региональных названий. В среде курильщиков и иногда вне её марихуаной называют и само растение конопля.
Некоторые виды конопли содержат в достаточном количестве психоактивные вещества, называемые «каннабиноидами». Один из них, ТГК (полное название дельта-9-тетрагидроканнабинол), является основным психоактивным веществом конопли. Обычная высушенная содержащая психоактивные вещества конопля (марихуана), со стеблями и листьями данного растения содержит 2-4 % тетрагидроканнабинола, 0,30 % каннабинола, 0,05 % других производных каннабиноловой кислоты. В селекционных сортах конопли содержание ТГК может быть доведено до 20 % или, наоборот, сведено к минимальным количествам, в зависимости от целей селекции. Тетрагидроканнабинол не является единственным психоактивным веществом, хотя и, по-видимому, остаётся самым важным. Судя по исследованиям на животных и людях экстракты конопли вызывают в два или более раз длительные эффекты относительно ожидаемых от тетрагидроканабинола.
Применение марихуаны в медицине уходит в глубь истории Древней Индии и Ближнего Востока, где конопля находила широкое применение в качестве обезболивающих, противоэпилептических, противосудорожных средств и противорвотных медицинских средств, история её применения начинается по меньшей мере с XVIII века до нашей эры.
Первые упоминания об использовании марихуаны в европейской медицине относятся к периоду колонизации Индии Англией, в середине XIX века, когда армейские хирурги стали применять препараты марихуаны для обезболивания, лечения мышечных спазмов, припадков эпилепсии и ревматизма. Благодаря практике военных врачей английского колониального корпуса, препараты марихуаны получили широкое распространение в Британии и США девятнадцатого века.
Потребление препаратов конопли трудно дозировать, это не алкоголь, где все измеряется в градусах и граммах. Психотропный эффект от применения марихуаны ощущается не сразу, поэтому потребители стремятся поскорее «добавить». Отсюда непредсказуемые результаты, передозировки, затруднения с мышлением и речью, тяжелая сонливость и представление о марихуане как об опасном наркотике.
Возможно, марихуана все же будет официально узаконена. И в первую очередь в регионах ее производства, среди которых страны Латинской Америки стоят далеко не на последнем месте. А в магазинах появятся новые сигареты с надписью в стиле "Минздрав предупреждает…"
