Марихуана распространена шире, чем когда бы то ни было, с тех пор как ее запретили в 1930-х годах, в эпоху “Конопляного Безумия”. Однако значит ли это, что науке известно все об этом веществе и о том, как оно влияет на потребителя?
Ничего подобного.
Мы знаем достаточно, чтобы утверждать, что марихуана имеет ряд лечебных свойств и что во многих смыслах она более безопасна, чем алкоголь или опиоиды, и все же у ученых накопился целый список вопросов.
Запретительные законы крайне осложняют исследования вещества, и это одна из главных причин, почему мы так мало знаем о конопле и ее употреблении человеком.
Business Insider связался с рядом видных исследователей, чтобы узнать, какие вопросы представляются им наиболее важными и что делается, чтобы получить ответ на них.
Вот вопросы, которые ученым хотелось бы прояснить в первую очередь.
Как марихуана влияет на случайного потребителя?
Мы довольно много знаем о том, как марихуана влияет на хронических курильщиков - те иногда отмечают ухудшение когнитивной функции (память внимание), особенно если они начали употреблять в раннем возрасте. Однако ученым важно знать, как воздействует вещество на самую большую группу потребителей - на тех, кто курит не раз в день и даже не раз в неделю, а от случая к случаю.
Это становится все более важным по мере того, как облегчается доступ к марихуане в результате ее легализации.
Как марихуана влияет на детей, когда они впервые начинают употреблять ее?
Наблюдать за детьми в течение длительного времени - это, наверное, лучший способ понять, когда и почему они начинают употреблять то или иное вещество, однако исследователи не могут просто начать давать ребёнку марихуану, поскольку это было бы неэтичным. Вот почему сейчас мы не знаем, что меняется в ребенке, после того как он начал употреблять каннабис или другие вещества.
Ведущееся сейчас исследование, ABCD должно помочь ответить на эти вопросы. ABCD - это проект, в рамках которого ученые наблюдают за 10,000 детей по всей стране — начиная с возраста 9-10 лет — в течение десятилетия. Координирует проект Университет Калифорнии в Сан-Диего, а участвуют в нем 21 учреждение по всей стране.
В рамках исследования ученые оценят школы, в которых учатся дети, места их жительства, будут сканировать их головной мозг, следить за их физической активностью, сном и так далее. Они будут отслеживать всё, начиная со стресса и уровня половых гормонов и заканчивая употреблением психоактивных веществ. Таким образом, они увидят детей до начала употребления каких-либо веществ, в том числе марихуаны, алкоголя, сигарет и других наркотиков, а также после.
Если пациент употребляет марихуану в лечебных целях, как это сказывается на его жизни?
Хотя мы точно знаем, что марихуана может помогать при таких состояниях как хроническая боль, мы не знаем наверняка, как употребление скажется на когнитивных способностях пациента, активности его мозга, сне и общем качестве жизни.
Ведущееся сейчас исследование в рамках программы MIND в Массачусетсе должно дать ответ на эти и другие вопросы путем наблюдения за группой медицинских потребителей в течение более чем года. Ученые посмотрят, как лечение влияет на их здоровье.
Как марихуана влияет на пожилых людей?
Мы располагаем большим количеством данных о молодых потребителях, однако у нас совсем мало данных по тем, кто начал употреблять в пожилом возрасте, впервые или после перерыва в десятки лет. Это относится как к новым рекреационным потребителям, так и к большому количеству медицинских пациентов. Вероятно, эти пожилые потребители будут меньше ощущать на себе потенциальные негативные последствия марихуаны, такие как, например, изменения в мозге, что, по мнению некоторых исследователей, происходит у курильщиков, начинающих регулярное употребление в раннем возрасте.
В действительности, одно из первых исследований воздействия марихуаны на пожилых потребителей в рамках проекта MIND дало многообещающие результаты. Согласно предварительным данным, небольшая группа из 24 пациентов, лечившихся марихуаной в течение 3 месяцев, продемонстрировала значительные улучшения когнитивной функции. В прошлом наблюдение за хроническими курильщиками показывало ухудшение когнитивной функции. В данном случае противоположный результат, возможно, объясняется тем, что обезболивающее действие марихуаны позволило участникам исследования показывать лучшие результаты в тестах.
Что именно содержится в растении?
В каннабисе содержится примерно 400 химических соединений. Из них более 60 относятся к особому классу веществ под названием каннабиноиды. Эти вещества активируют рецепторы недавно обнаруженной сигнальной системы в мозге. Обычно эти рецепторы становятся мишенью для эндоканнабиноидов, которые вырабатываются в самом организме. У высших животных эти натуральные каннабиноиды играют самые разные роли, влияя на настроение, аппетит, память, сознание, реакцию на боль, кровяное давление и многое другое.
Вещества марихуаны воздействуют на ту же самую систему, чем объясняются многочисленные эффекты растения. Чтобы изучить эти вещества и их воздействие на организм, потребуются длительные исследования.
И какие свойства у этих компонентов?
Среди веществ конопли, по словам ученых, хорошо изучен только тетрагидроканнабинол (ТГК). Именно он отвечает за характерное психоактивное воздействие марихуаны. В последнее время мы также всё больше узнаём о каннабидиоле (КБД), действием которого объясняются многие полезные свойства растения. Однако нам нужно ещё многое узнать об этих двух веществах, не говоря уже о десятках других каннабиноидов, и научиться их использовать.
Как воздействуют на здоровье различные сорта марихуаны?
Даже то немногое, что, как нам кажется, общеизвестно, остается научно не доказанным. Считается, что растения вида cannabis подразделяются на индику и сативу, причём индика даёт расслабляющий телесный эффект (теоретически подходящий для отдыха), а сатива - более энергетический, творческий эффект. Кроме того, существует гибриды этих двух разновидностей.
Однако это не доказано ни одним исследованием, а значит рекреационному курильщику трудно узнать, что же именно он покупает и какой эффект это окажет.
Должно ли заботить нас повышение психоактивности марихуаны?
Сегодня трава стала крепче, чем когда-либо, в первую очередь, благодаря развитию технологий выращивания. Понятно, что меняется и воздействие конопли на организм. В сортах конопли с высоким содержанием ТГК, как правило, содержится меньше КБД, что не идельно для медицинского использования, так как, по-видимому, многие лечебные свойства марихуаны зависят именно от КБД.
Некоторые исследователи хотели бы знать, что происходит, когда содержание ТГК в продукте достигает 50, 60 или 70%, что вполне достижимо в современных концентратах.
Курение, парение, употребление в пищу - велика ли разница между этими способами?
Когда мы говорим о медицинской марихуане, это значит, что "миллионы людей употребляют различные типы продуктов с каннабисом в терапевтических целях", по словам Райана Вэндри, адъюнкт-профессора психиатрии, исследующего марихуану в медицинском центре Джона Хопкинса.
Различные сорта, различная концентрация и различные способы употребления - такова картина современного рынка медицинской марихуаны. В Университете Джона Хопкинса Вэндри изучает различные способы употребления - путем курения, вапоризации или в пищу - и как они воздействуют на организм. Хотя он пока не готов обсуждать многие аспекты своей работы, мы знаем, что метод употребления играет большую роль в том, какие эффекты ощущает потребитель и как они проявляются.
Как дозировать медицинскую марихуану и при каких заболеваниях ее использовать?
Можно считать закрытым вопрос о том, является ли марихуана лекарством — недавний отчет Национальной Академии Наук, Инженерии и Медицины (NASEM) обнаружил целый ряд положительных медицинских свойства марихуаны. Однако в отчете говорится, что марихуана как лекарство нуждается в дальнейшем изучении.
Сейчас проводить исследования очень сложно. Ученые могут проводить эксперименты на людях с использованием только той марихуаны, которая была выращена на одобренных правительством плантациях. Такая марихуана обычно менее психоактивна, чем та, которую можно приобрести на рынке. Исследователь в штате Колорадо может пойти в магазин и купить марихуану, но не может получить одобрение на эксперименты с ней.
Как тестировать марихуану и продукты из нее?
Не существует единой одобренной системы тестирования каннабиноидных изделий, поэтому два разных теста могут дать совершенно разные результаты. Кроме того, один и тот же тест покажет разные результаты при тестировании соцветий конопли (или так называемых шишек) и продуктов питания с марихуаной.
Пока неясно, существует ли абсолютно точный способ тестировать марихуану и ее продукты на содержание химических веществ. Одно исследование, изучившее 75 образцов марихуаны в различных аптеках Лос-Анджелеса, Сан-Франциско и Сиэтла, показало, что только в 17% случаев товар был правильно маркирован. Чтобы ввести общенациональной стандарт, потребуется разработать более точные тесты.
Насколько рискованно употребление марихуаны при беременности?
Очень важно знать, насколько марихуана безопасна при беременности. Обнаружена корреляция между употреблением марихуаны и сниженным весом новорожденного, а также количеством часов, которое младенец проводит в отделении интенсивной терапии, поэтому мы можем предположить, что курение марихуаны во время беременности небезопасно, хотя некоторые женщины употребляют ее, чтобы справиться с тошнотой.
Есть ли люди, на которых марихуана воздействует - положительно или отрицательно - особенно сильно?
Многие вещества по-разному воздействует на разных людей в силу их возраста, пола, генетической предрасположенности и других факторов. Медики хотели бы знать, для каких категорий пациентов марихуана может оказаться особенно полезной.
В то же время, важно установить, может ли употребление марихуаны представлять больший риск для определенной категории людей. Например, звучат опасения, что у людей, предрасположенных к шизофрении, риск развития заболевания повышается вследствие употребления марихуаны.
Есть ли способы нейтрализовать возможные негативные последствия употребления марихуаны?
Хотя большинство исследователей полагают, что марихуана менее вредна, чем алкогольные напитки или опиоидные препараты (и те и другие могут послужить причиной смерти), это не значит что употребления конопли не несёт вообще никаких рисков. Хронические курильщики, по-видимому, испытывают некоторые негативные изменения психики, особенно если начинают курить в раннем возрасте.
Ученые хотели бы знать, существуют ли какие-то методики, которые позволили бы снизить этот потенциальный вред.