Самый ранний образец болезнетворного гриба обнаружили ученые из Великобритании. Его возраст оценили в 407 миллионов лет.
Грибковый патоген растений изначально был найден в образцах окаменелостей из Райни-Черт, важного геологического объекта в Шотландии. Там сохранилось большое количество окаменелостей раннедевонского периода.
Гриб находился на астероксилоне (Asteroxylon mackiei) – одном из древнейших ископаемых сухопутных растений. Растение отреагировало на его «атаку» появлением куполообразных наростов.
Другой образец патогена нашли в коллекции Музея естественной истории. Ученые проанализировали его репродуктивные структуры, известные как конидиофоры, и отметили их необычную форму, не похожую на современные образцы.
Грибу присвоили название Potteromyces asteroxylicola в честь писательницы Беатрикс Поттер, которая много лет увлекалась микологией. Ученые полагают, что он мог быть прародителем современных паразитических грибов, уничтожающих ясени, сообщает Nature Communications.